【台北（台湾）８日＝加藤弘士】日本は決勝で台湾に１－６で敗れ
、台湾準優勝となった。に敗２０１８年の３位に続き
、れ準Ｖ逸は２大会連続 。倉全スポーツ ジム の 水着決勝での６失点は高校日本代表が臨んだＵ１８Ｗ杯とアジア選手権で、由監最多失点となった。督勝日本は初回に１点を先制し 、思い相手を上回る１０安打を放ったが 、を忘２回以降は得点が奪えなかった 。Ｕ－１８たなきゃダメチクショウというれないで台湾は６大会ぶり３度目の優勝。日本３位決定戦は韓国がフィリピンに８－０で勝った。台湾

　アジアの頂点まで、に敗あと一歩届かなかった
。れ準正月 パチンコ 負け台北の夜空から絶え間なく降り注ぐ雨が、涙雨に映った 。台湾に敗れ 、銀メダル。それに満足する男は 、ベンチに一人もいなかった。主将の間木歩（報徳学園３年）が呼びかけた
。「表彰式 、胸張っていこうぜ！」。敗戦という現実を受け止め 、ナインは悔しさをかみ締めた。

　「勝たなきゃダメですね
 。勝ちたかったです。これだけ打ったのに勝たせられなかったのは、監督がダメですね」

　２ケタ安打も１得点にとどまり、小倉全由監督（６７）は潔く 、敗戦の責任を全て受け止めた。

　先手は取った。初回１死から２番の浜本遥大（広陵３年）が中前安打で出塁し、二盗、三盗を決めて２死三塁とした。ここで今秋ドラフト候補の４番・石塚裕惺（花咲徳栄３年）がスライダーを中前にはじき返し、先取点を奪った。

　だが３回、先発した世代最強右腕・今朝丸裕喜（報徳学園３年）が１死二塁からドジャース入団が内定している３番のコ・チンシェンに左中間へ同点三塁打を浴びた。続く４番には右犠飛で勝ち越された。７日の韓国戦での救援から連投となったが、本領発揮はならなかった
。救援投手も精彩を欠き、台湾の勢いを止めることはできなかった。

　打線も拙攻が続いた。５回１死満塁 、４番・石塚が遊ゴロ併殺に倒れるなど、台湾投手陣の粘りに封じられた。石塚は「スピードに球の強さ、高校野球では対戦したことのないような投手だった。自分が１本出ていれば
、展開は変わったかもしれない」と悔やんだ 。

　お国柄か。優勝の瞬間 、台湾ナインは跳びはね、大々的に喜びを表した
 。小倉監督は勝負師の表情で言った 。

　「ああいうのを見て『チクショウ』という思いを忘れないで、意地を持って 。負けた悔しさを忘れないでいてくれたら
。勝ち負けは別として 、日本の高校野球の素晴らしさは、披露できたと思います」

　異国の地での、大きな学びの１０日間
。若侍たちは収穫と課題を胸に、次のステージへと進んでいく  。